INTERVIEW — Rodrigue Mercier, programmateur de L'Echonova : “Les Émancipéés sont un super terrain de jeu”
Vendredi 18 et samedi 19 septembre, Les Émancipéés investissent le pied des remparts de Vannes pour six concerts gratuits de rap et d’électro- pop, avec des têtes d’affiche et des artistes émergents. Le point avec Rodrigue Mercier, programmateur du festival.
Le rappeur suisse a6el est l'un des artistes à suivre de cette édition 2026 des Émancipéés ©Tamslay
Les Émancipéés accueillent une nouvelle fois des artistes émergent·e.s de la nouvelle scène pop et rap francophone. Quels défis de programmation vous vous donnez sur un festival gratuit dont l'ADN est dorénavant tourné vers les 15-25 ans ?
Depuis quatre ans que je suis programmateur à L'Echonova, j'essaie de faire la part belle aux artistes émergents francophones, alors même que ma culture musicale est plutôt anglo-saxonne à la base. Je me suis pris au jeu. Ce qui m'intéresse, c'est ce moment précis où un artiste s'apprête à trouver son public. Personne ne pouvait prévoir que Zaho de Sagazan, programmée à ses débuts par le festival et L'Echonova, connaîtrait une telle trajectoire. Un programmateur est là pour détecter les signaux qui font qu'un artiste a ce truc en plus. Avec leurs concerts gratuits en plein air, Les Émancipéés sont un super terrain de jeu pour présenter de jeunes artistes prometteurs.
Parmi les six artistes de cette édition 2026, lesquels vous semblent promis à la même trajectoire que Zaho de Sagazan, Solann ou Miki, programmées aux Émancipéés avant d'être connues du grand public ?
Cette année, nous avons pensé le festival différemment, en accueillant deux têtes d'affiche : Isha & Limsa d'Aulnay le vendredi, Théa le samedi. Ce sont des artistes capables de remplir de grandes salles comme le Zénith. Miser sur a6el, en revanche, relève plus d'un pari : ce jeune rappeur suisse de 20 ans a déjà conquis un public sans avoir mis un pied dans les médias « mainstream ». Son potentiel est énorme. LinLin est aussi une artiste à suivre. Son album est incroyable.
Qu'est-ce qui vous permet de convaincre des artistes déjà habitué·es aux grandes scènes, comme Isha & Limsa d'Aulnay et Théa, de venir jouer à Vannes pour des concerts gratuits ?
On y arrive en leur expliquant la démarche du festival. L'Echonova, Les Scènes du Golfe et la Ville de Vannes permettent à des jeunes, mais aussi à des moins jeunes, de profiter de concerts sans barrière de coût ni d'accès. Pour beaucoup de spectateurs, c'est une toute première expérience de concert « live ». Théa comme Isha & Limsa d'Aulnay ont adhéré à ce projet.
Sur quels critères repérez-vous les artistes à fort potentiel, en phase avec les goûts musicaux des plus jeunes ?
Ce n'est pas si simple. Nous avons évidemment des contraintes budgétaires qui nous empêchent de faire venir des stars comme Vald. Je travaille donc à partir d'un faisceau d'indices. S'ils sont déjà la coqueluche des jeunes au moment où je construis la programmation, c'est trop tard. Il faut se tenir au courant sur les réseaux sociaux auprès des influenceurs suivis par les 15-25 ans, ou se rendre à des événements ciblés comme le Grünt Festival à la Villette. Surtout, je parle avec beaucoup de jeunes autour de moi pour savoir ce qu'ils écoutent. Un programmateur n'a pas vocation à tout savoir de la nouvelle scène électro ou rap : il doit avant tout être à l'écoute du public. Propos recueillis par BMO
LES EMANCIPÉÉS
VEN 18 et SAM 19 SEPT
Jardin des Remparts – VANNES
Accès libre et gratuit
Programmation complète : lechonova.com