Figure majeure de la photographie contemporaine, le Britannique Michael Kenna expose ses paysages en noir et blanc, du 27 novembre jusqu’au 7 mars, au Kiosque à Vannes pour une rétrospective accessible gratuitement intitulée Constellation.
©Michael Kenna. Homage to HCB, Study 1, Brittany, France. 1993
Michael Kenna. Huangshan Mountains, Study 42, Anhui, China. 2010
Un arbre solitaire dans la brume. Une jetée qui s’efface dans la mer. Des montagnes réduites à quelques lignes d’ombre. Depuis plus de cinquante ans, Michael Kenna compose des images immédiatement reconnaissables. Figure majeure de la photographie contemporaine, le Britannique a fait du noir et blanc un langage à part entière où se mêlent le dépouillement, le mystère et la poésie. Le Kiosque, à Vannes, lui consacre une rétrospective de 60 tirages argentiques intitulée Constellation.
Né en 1953 dans une ville industrielle du nord-ouest de l’Angleterre, Michael Kenna parcourt le monde, photographiant les paysages naturels comme les traces laissées par l’homme. Du nord de l’Angleterre aux arbres du Japon, des rivages français aux montagnes chinoises, son œuvre dessine une géographie intime du monde. Ses photographies figurent aujourd’hui dans les collections de grandes institutions, du Victoria and Albert Museum de Londres à la National Gallery of Art de Washington.
Le silence comme signature
Sa signature ? Le silence. Kenna préfère l’aube, le crépuscule et les ciels couverts. Il travaille à l’argentique, recourt à des poses parfois longues de plusieurs heures et façonne lui-même ses tirages en chambre noire. Là, les contrastes et les nuances de gris deviennent une matière sensible. Un chemin désert, une usine abandonnée ou quelques branches surgissant du brouillard suffisent à faire naître une émotion. Constellation offre un précieux aperçu de cette œuvre patiemment construite. L’exposition puise dans le fonds exceptionnel de plus de 4 000 tirages donnés par l’artiste à l’État français en 2022. Une donation qui mesure aussi l’importance patrimoniale de son travail. À contre-courant du flot d’images instantanées, Michael Kenna rappelle qu’une photographie peut encore nous apprendre à regarder, et surtout à prendre le temps. BMO
« Les mots de » : Élodie Riguidel, responsable du Kiosque
« À l’occasion du bicentenaire de la photographie, la ville de Vannes a souhaité mettre à l’honneur un photographe qui a fait le choix de rester fidèle à la photographie argentique. Constellation propose une rétrospective en 60 tirages noir et blanc, retraçant plus de cinquante ans de création, de 1973 à 2023. Les photographies présentées dans l’exposition nous invitent à un voyage à travers une grande diversité de paysages, naturels comme urbains, du nord de l’Angleterre à New York, de la France à Venise, en passant par le Japon ou la Chine. Réalisé intégralement à la main par Michael Kenna dans sa propre chambre noire, chacun des tirages de l’exposition témoigne de la maîtrise technique et du savoir-faire exceptionnel du photographe. »
Infos pratiques
MICHAEL KENNA – CONSTELLATION
Ven 27 nov au dim 07 mars
Le Kiosque – Vannes
Entrée gratuite tous les jours de 10 h à 13 h et de 14 h à 18 h, sauf le mardi matin. Vernissage en présence de l’artiste vendredi 4 décembre à 18 h, suivi d’une séance de dédicaces de 19 h à 20 h.
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